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駐在としてポートランドに来られる方の1年目の夏は、本当に大きな分かれ目になります。 巣鴨アドバンススクールポートランド校の御殿谷です。 1年目に、どこまで基礎的な英語力を身につけておくか。 1年目に基礎力をつければつけるほど、2年目と3年目に英語力を大きく伸ばすことができるのです。 基礎力とは土 英語の基礎力とは植物を育てる時の土と同じです。 土は目立ちません。 土は大変地味です。 多くの人は植物を見ても土のことなんて考えません。 綺麗なバラを見て、土のことを気にする人なんて全くいないでしょう。 でも、土がどれだけ栄養を蓄えているかで、大きな実や花をつけるかどうかが大きく変わるのです。 英語の基礎力は文法 大きな実をつけるためには栄養豊富な土が必要。 それと同じく、英語力をつけるには基礎力が必要。 基礎力と聞いて何を想像しますか。 英語の基礎力といっても、ネイティブのかっこいい発音でも、ペラペラ喋るスピーキングでもありません。 実は文法なんです。 「えぇ、文法？」 びっくりされる方もいるかとは思います。 なぜなら文法ほど日本の英語教育の戦犯になっている学習方法はありません。 日本人が喋れないのは文法重視の英語教育の責任だ。 そんな英語教育に対するクレームもよく聞きます。 もしかしたら日本に住んでいる間はそうなのかもしれません。 英文法ばかりやって何が正しいのかをチェックされる。 間違いを恐れて、話す勇気が出ない。 日本の英語教育が原因で、消極的になってしまう面もあるでしょう。 ただ駐在の子供達がアメリカで置かれている状況は全く違います。 彼らは現地校に行けば、強制的に英語を聞き、英語を話す機会を与えられるのです。 そんな状況で必要なのは、発音だったり、スピーキングではないのです。 そんなものは、2年、3年アメリカの学校で過ごせば身に付けることができます。 誰だって学校に行き続けていれば、アメリカンな発音を身につけて、it's likeとかいっちょまえに使っていることでしょう。 そんな見せかけだけの力は、誰でも苦労しないで身に付けることができます。 文法と言っても 駐在の子供達が1年目に必要とするのは、英語の基礎力。 リスニングでもスピーキングでもなく、文法力なのです。 文法と言っても、現在進行形がどうとか、三人称単数がどうとか、単語の理解は必要ありません。 「He」が来たら、「play」は「plays」になるとルールを分かっていればオッケーです。 「I」が来たら「is」ではなく「am」が続く、などなど。 そういう理解をしているかどうかで、2年目や3年目の英語力の伸びが大きく変わってくるのです。...

現在、永住生徒も帰国の生徒たちも取り組んでいるのがこちらの本。 「ファクトフルネス」 永住生たちも、巣鴨に通ってから8年以上となります。 ファクトフルネスのようなノンフィクション、しかも分厚い本にも取り組めるようになったのだな、と思うと感慨深いです。 最初に来ていた時は、それこそ平仮名からのスタートでしたからね。 断ってはおきますが、やはり漢字の読みはなかなか大変ではあります。 それでもなんとなく漢字さえも読んでいるので、立派だなとは思いますね。 それでは、ファクトフルネスとはどんな本なのか。 Factfulness まずは何問か皆さんに答えてもらいましょう。 ３問だけですので、じっくり考えて答えてみてください。 質問１：世界の人口のうち、極度の貧困にある人の割合は、過去20年でどう変わったでしょう。 約２倍になった あまり変わっていない 半分になった 質問２：自然災害で毎年亡くなる人の数は、過去100年でどう変化したでしょう？ ２倍以上になった あまり変わっていない 半分以下になった 質問３：幾らかでも電気が使える人は、世界にどのくらいいるでしょう？ ２０％ ５０％ ８０％ 皆さん、いかがでしょうか。おそらく、どの質問にも１番か２番と答えたのではないでしょうか。 私がそうでしたから。 実は、答えは、全て３番なんですね。 極度の貧困にある人の割合は、年々減っています。 20年前は人口の２９％だったのが、今では９％。 もっとさかのぼると、こういう図になるそうです。 著書：Factfulnessより すごくないですか？ その他にも、自然災害で亡くなる人は、大幅に減り。 世界で電気を使える人たちは、8割りを越えているそうです。 世界ってどんどん良くなっていっていますよね？ でも、私たちは、そう思っていません。 世界はどんどん悪くなっていると思っている。 それは一体どうしてなのでしょうか。 先進国と途上国 衝撃的なグラフをお見せしましょう。 このグラフを見てください。...

国語の成績を上げるためには、やっぱり読書がいいのでしょうか。 こんな質問をお母さんたちからよく受けます。 巣鴨アドバンススクールの教室長のみとのやです。   私も昔は「そうですね、読書は大事です」なんて回答をしていました。 でも、この質問、よく考えると目的と手段が逆なんですよね。 うん？どういうこと？って思ったと思うので、もう少し例を挙げていきます。 英語の成績を上げるためには英語の本を読むべきでしょうか？ この質問を聞いて違和感を持ちませんか？ 手段と目的が逆になっているんですね。 本来は英語で本を読めるようになるために、英語を勉強しているんですよね。 成績を上げるために英語を勉強しているのではありません。 パスとかドリブルが上手くなるためには、サッカーをした方がいいでしょうか？ これならどうでしょうか。逆です！ってツッコミたくなりますよね。 パスやドリブルが上手くなるためにサッカーをするのではありません。 サッカーが上手くなるために、パスやドリブルの練習するんですよね。 楽譜を読めるようになるためにピアノの練習をした方がいいでしょうか？ これも逆ですよね。楽譜を読めるようになるのが目的ではありません。 ピアノをひくために楽譜を読むんですよね。 楽譜読めなくても、ピアノ弾ければ、それはそれでいいわけで。 ま、ピアニストではないので、詳しくはわかりませんが。 それでは、冒頭の質問に戻りましょう。 国語の成績を上げるためにやっぱり読書がいいのでしょうか。 もうお分かりいただけたでしょうか。目的と手段が逆なんですよね。 国語の成績を上げることが目的ではありません。国語の成績よりも読書の方が大事なのです。 読書で色々な力をつけることができる 読書は人生を豊かにします。 豊かさの一つに「能動的」が挙げられます。 能動的な人は、失敗もたくさんするでしょうが、それ以上に、多くを学び、様々な力をつけることができます。 この「能動性」の逆になってしまうのが「受動」です。 テレビを見るのも映画を見るのも、youtubeを見るのも。 これらはすべて「受動」です。 ぼーっとしていてもいいんです。 それがいいとか悪いではなく、何の苦労もせずにぼーっとしているだけでいいんですね。 この姿勢が当たり前になると、能動的に人生を歩む力が削がれていってしまう。 子どもたちがぼーっとテレビをみている顔と、読書をしている顔とどちらがより魅力的でしょうか。 読書をしている顔なんですよね。 それは、やはり人間は本来、能動的な状態がナチュラルなのだと思います。 だからこそ、読書という能動的な習慣が大事になってきます。 読書は、ぼーっとしていたら何も頭に入ってきません。...

「うちの子どものやる気はどこから来るのでしょうか？」 「うちの子が全然やる気がなくて…。」 「いつもダラダラしてばかりで…いつになったらやる気になるのでしょうか。」 塾の先生をしていると、本当に何度もこんな質問や愚痴を聞きます。   「先生、うちの子をやる気にさせる方法を教えてください。」 そんな特効薬があれば、こちらが知りたいくらいです。   子どもは熱しやすく冷めやすい。一貫性がないし同じ手段を使い続けられない。 そもそも勉強より遊びの方が楽しい。 ただ、子どもは大人が思いもよらないきっかけからやる気になることもあります。   そもそも、やる気になったことがないんです。 勉強に対して前向きになったことがないお子様もいるかもしれません。 でも、その子は何も熱中することができないのでしょうか？そんなことはありません。   うちの元塾生でも、暗記が苦手で漢字テストに中々合格できない生徒がいました。 確かに覚えるのが苦手で、同じようなミスを繰り返す生徒でした。 テストに合格しない後ろめたさか、はたまた勉強が心底嫌いなのか、授業中の彼の顔は 何となく曇りがち。   ところが、ある日の授業で、たまたま電車の話が出てきたところ、その生徒の顔色がさっと明るくなりました。 そして、鉄道がいかに素晴らしくて面白いのかをマシンガンのように話してくれました。 普段は覇気のない（すいません！！）生徒のあまりの変わりように私も唖然。   何でも昔から鉄道が好きで、色々なことを調べていき、調べていくとどんどん知識が増えていき、さらに面白くなったそうで。 今は電車のエンジンの仕組みに興味があるということで… 私には全くわからなかったのですが、彼にも猛烈に熱中するものがあるのだなとしみじみと感じました。   その生徒も初めは鉄道について何も知らなかったはずですが、コツコツと時間を掛けて調べていくうちに知識が増え、 だんだんその楽しさにのめり込んでいったのではないでしょうか。勉強も同じです。最初からやる気がある生徒なんていません。 「まずは騙されたと思って勉強を３日続けてみてください」と、生徒・保護者には伝えています。 考えるのはそこからです。 ３日坊主になってしまいます。 「うちの子どもは飽きっぽくて…。」 そんなご意見もよく聞きます。   ３日坊主になったということは、とりあえず勉強というアクションを起こしたということ。 ３日坊主も１０回繰り返せば約１カ月、３０回繰り返せば１００日近くになります。  ...