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「巣鴨、いいカモ、〇〇かも」でお馴染みのポートランド・シアトル・バンクーバー（WA）の学習塾、 巣鴨アドバンススクール。レドモンド校の杉山です。   今、日本ではラグビーのワールドカップが行われており、毎日熱戦が繰り広げられていますね！ 残念ながら時差の関係でライブを観ることは難しいのですが、 毎日ハイライト動画を観るのを楽しみにしている杉山。   え、流行りに乗っているって？ いえいえ、もうかれこれ１０年以上ラグビーのファンで 今年の冬は花園（高校ラグビーの全国大会）にも出没予定です。     最近は、何かにつけてラグビーの雑談をしています。   例えば、 ２次関数（palabola）の勉強をしている中高生には、 ハイパントキック（ボールを高く蹴り出すキックの種類）の話をし、   国語で友情の物語を読んでいる小学生には、 ラグビーのオフロードパスやオーバー（味方のフォローをするプレー）の話をします。   などなど、巣鴨でラグビーを好きになってくれる人を増やそうと画策中です（笑）     ↑　世界最強ニュージーランド代表、通称オールブラックスのハカ ちなみに、去年東京で泊まったホテルにオールブラックスもたまたま泊まっており、 ホテルのロビーやエレベーターでお会いした時には感動しました！！     現在、日本代表は予選リーグを３試合終えて、全勝！ 台風の影響もあり、スケジュール変更もあるかもしれませんが、 初の決勝トーナメント進出に向けて、日曜日にスコットランドと戦います。 日本を応援しましょう！     とはいえ、ラグビーはアメリカではメジャーではありませんし、 「そもそも、アメフトとラグビーの違いは何なの？」 と思っている方も多いと思います。 そんな方々のために、ラグビーの魅力を伝えたいです！  ...

「巣鴨、いいカモ、〇〇かも」でお馴染みのポートランド・シアトル・バンクーバー（WA）の学習塾、 巣鴨アドバンススクール。レドモンド校の杉山です。   タイトルにもある通り、レドモンド校は2019年10月で４年目に突入しました。 2016年9月25日（日）に説明会・模擬試験会を実施し、10月から授業を行いました。 それから早いもので、もう３年が経つんですね…。   その当時、渡米して半年未満。日本でも塾長と呼ばれる仕事をしていたので、 塾の仕事や授業には自信はあったのですが、今考えると甘すぎる状態でした。   １か月の体験授業を終え、第一期生として入塾してくれた生徒は８名。 しかも、数か月以内に帰国予定の生徒さんもいらっしゃいました。 今までも塾屋だったため、もちろんお月謝をいただいておりましたが、 自分たちのお客さんとしていらっしゃった方々から初めてお月謝を受け取ったとき 感動したことを覚えています。     日本の塾では、１月から３月、夏前、そして直前期と、生徒さんが増加する時期があります。 それはアメリカも同じで、学校が始まる９月前後が、一番問い合わせが増えます。 なので、体験授業が終わった１１月には生徒さんの動きが落ち着いてしまいます。     そんな当たり前のことも知らず、「中々新規の問い合わせが増えないな」 と鬱々とした日々を過ごします。 加えて、シアトル冬の雨期。アメリカに来てから何回か病むのですが（笑）、 一回目の病み期を迎えました。ホームシックもあったと思います。     場所が違えば、教育方法も違います。当然、生徒への接し方も変わります。 そんなことはお構いなしで、とにかく日本式で生徒たちに接していた時期もありました。 生徒の実力が上がるように、心を鬼にして指導をしようと、 ある種の使命感のようなものを抱いていたかもしれません。 今思うと、完全に空回りをしていました。     集客で失敗を繰り返し、授業でも失敗を繰り返し。 「日本にいたときはこんな失敗をしなかったのに、なぜこんなにもうまくいかないんだ？」とふさぎ込むこともありました。 私の心配性でネガティブな部分が強調されてしまった悪い時期でした。    ...

当校のブログでも英検についてお話ししてきましたが、今回は英検を過信しないでください、という記事です。 ポートランド・シアトル・バンクーバーWAで展開中の巣鴨アドバンススクール・ポートランド校教室長の御殿谷です。 今までの記事は以下のリンクからご覧になることができます。   英検準１級に逆転合格するためには！（生徒合格体験記） 帰国子女は英検って受験しておいた方が良い？   英検の各級の目安 英検って本当にいい指標になるんです。 駐在で来たのであれば、当面の目標としてもまずは英検3級（中学3年生修了レベル）になります。 小学生以上の全ての生徒は、まずは英検３級レベルを目指しましょう。 そして、英検二級（高校修了レベル）もMiddle Schoolに上がるまでに取得できれば素晴らしいことです。 準１級に関しては、小学生でも合格できる子とそうでない子と別れます。 というのも、英検準一級の読解内容や単語のレベルは非常に高い。 環境やら心理学やら言われても、小学生には難しいのです。 ただ、読書量などが多い小学生なら準1級の合格は可能です。 現に、当校では多くの小学生が英検準１級を合格しています。 この前も、渡米して2年半の小学6年生が準１級を合格していました。 英検の弱点 当校でも皆に勧めている英検ですが、弱点もあります。 英検の弱点とは、ライティングをのぞいて問題が全て４択であるということ。 極端な話、チンパンジーに選択させたとしても、25%は正解できてしまうのです。 またアメリカ滞在が長い子であれば、選択問題なら勘で答えることもできます。 今まで、私は何度も目にしてきました。 この子は英検２級に合格しないだろう、という子が合格してしまうのを。 勘も実力のうち、そうかもしれませんが、やはり英検はあくまで指標として使って欲しいところ。 運よく合格できたらからラッキーなのではありません。 運よく合格してしまったら、それ相応な実力をつけるチャンスを逃したとも言えます。 本来、子供達は合格に向けて実力を上げるものです。 合格した後に実力を上げるというのはなかなかモチベーションが維持できません。 英検を受ける上で大事なことは 「英検◯級に合格することが目標なのではなく、英検◯級レベルの英語力をつけること」 レベルをつけることこそ、その子の自信につながります。 たまたま受かったのであれば、自信にはつながりません。 理想としては、しっかり単語力と読解力をつけた上で、英検を受けることでしょう。 また英検準1級はスタート地点です。 英検1級に関しては、かなりマニアックな単語が多く出てくるので、あまりお勧めはしていません。 それなら、英検1級よりも、TOEICやTOEFLに挑戦していきましょう。 TOEFLとTOEIC...

せっかく多くの時間がある夏休み。 保護者の方々は、あれもこれも子供に体験させたいと焦ってしまうかもしれません。 もし色々な体験の中で一つだけ選ぶとすれば、私は徹底して読書をさせてあげたいと思います。 ポートランド・シアトル・バンクーバーWAにある学習塾・巣鴨アドバンススクールの御殿谷です。 今回は、読書がどれだけ人生のプラスにつながるかお伝えいたします。 読書好きは言語が得意 多くの子供たちを見てきて思うのは、読書が好きな生徒は学習言語が向上しやすい、ということです。 ポートランド校、レドモンド校、バンクーバー校と、全ての校舎には大なり小なり、図書スペースが置かれています。 こちらの本を毎回のように借りていく生徒たち。 彼らの多くが、あっという間に言語を習得していきます。 それは、日本語でも英語でも。 この前も、小学5年生の子が英検準１級に合格しましたが、やはり相当な読書好きでした。 読書が好きな生徒は、日本語も英語も習得するのが速いんですね。 色々な理由が挙げられるとは思いますが、まずは字に触れることが大好きなんですね。 しょっちゅう本を読んでいても苦にならない。 字を読んで、想像力を膨らませる楽しさを知っています。 また読書が好きな子達は、人と話すことが下手かというと、そうではありません。 読書好きな子達は、行間を読むのが上手なため、コミュニケーションも上手です。   いいことずくめな読書 では子供を読書好きにするにはどうすればいいのか。 読書を好きにさせようとして、子供に無理やり読書させても無理な話です。 人は強制されることは、やりたくありませんから。 子供が小さい頃からできることとしては、「読み聞かせ」でしょう。 親子ともに楽しんで読み聞かせに取り組むことで、子供は読書が好きになります。 子供にとっては、掛け替えのない、お母さんを独り占めできる時間です。 たくさん読み聞かせをさせてあげてください。 よく何歳まで読み聞かせはするべきですか？と聞かれます。 私は、「何歳まででも、子供が望むのであれば、読み聞かせを続けてあげてください。」と伝えています。 遅かれ早かれ、いつかは読み聞かせなんてやらせてもらえなくなります。 とことん子供の要望に応えてあげましょう。 読み聞かせの他に、子供を読書好きにさせる一つの手段は親自身が読書を楽しむこと。 子供は親の真似をします。 親が本を読んでいる姿、本を楽しんでいる姿を見せることで、子供たちも読書は楽しいものという認識が出来上がります。 「この本にはこんなことが書いてあった。」 「この本は読んだ方がいいよ！」 そんな会話が夫婦でできれば、子供は耳を大きくして聞いていることでしょう。 また子供にも、本の楽しさを伝えてあげてください。 意外にも子供たちは、大人が想像する以上に、大人の話の内容を理解しているものです。 まとめ...

駐在としてポートランドに来られる方の1年目の夏は、本当に大きな分かれ目になります。 巣鴨アドバンススクールポートランド校の御殿谷です。 1年目に、どこまで基礎的な英語力を身につけておくか。 1年目に基礎力をつければつけるほど、2年目と3年目に英語力を大きく伸ばすことができるのです。 基礎力とは土 英語の基礎力とは植物を育てる時の土と同じです。 土は目立ちません。 土は大変地味です。 多くの人は植物を見ても土のことなんて考えません。 綺麗なバラを見て、土のことを気にする人なんて全くいないでしょう。 でも、土がどれだけ栄養を蓄えているかで、大きな実や花をつけるかどうかが大きく変わるのです。 英語の基礎力は文法 大きな実をつけるためには栄養豊富な土が必要。 それと同じく、英語力をつけるには基礎力が必要。 基礎力と聞いて何を想像しますか。 英語の基礎力といっても、ネイティブのかっこいい発音でも、ペラペラ喋るスピーキングでもありません。 実は文法なんです。 「えぇ、文法？」 びっくりされる方もいるかとは思います。 なぜなら文法ほど日本の英語教育の戦犯になっている学習方法はありません。 日本人が喋れないのは文法重視の英語教育の責任だ。 そんな英語教育に対するクレームもよく聞きます。 もしかしたら日本に住んでいる間はそうなのかもしれません。 英文法ばかりやって何が正しいのかをチェックされる。 間違いを恐れて、話す勇気が出ない。 日本の英語教育が原因で、消極的になってしまう面もあるでしょう。 ただ駐在の子供達がアメリカで置かれている状況は全く違います。 彼らは現地校に行けば、強制的に英語を聞き、英語を話す機会を与えられるのです。 そんな状況で必要なのは、発音だったり、スピーキングではないのです。 そんなものは、2年、3年アメリカの学校で過ごせば身に付けることができます。 誰だって学校に行き続けていれば、アメリカンな発音を身につけて、it's likeとかいっちょまえに使っていることでしょう。 そんな見せかけだけの力は、誰でも苦労しないで身に付けることができます。 文法と言っても 駐在の子供達が1年目に必要とするのは、英語の基礎力。 リスニングでもスピーキングでもなく、文法力なのです。 文法と言っても、現在進行形がどうとか、三人称単数がどうとか、単語の理解は必要ありません。 「He」が来たら、「play」は「plays」になるとルールを分かっていればオッケーです。 「I」が来たら「is」ではなく「am」が続く、などなど。 そういう理解をしているかどうかで、2年目や3年目の英語力の伸びが大きく変わってくるのです。...